Menurut pengakuannya sendiri, seorang mantan Presiden tertentu tidak tertarik pada “hal visi” sebagai proposisi umum. Dia tidak pernah sempat mengusulkan Kebijakan Energi Nasional Terpadu. Wakil Presiden penerus melahirkan banyak inisiatif, tetapi Kebijakan Energi Nasional Terpadu bukanlah salah satunya. Iterasi II dari “hal tanpa penglihatan” tidak berhasil lebih baik dalam hal ini.
Rupanya Presidensi berikutnya bukanlah Pemulihan atau Kelanjutan, yang mungkin positif bersih. Prospek menghirup udara segar membawa serta daya tarik tertentu. Siapa pun yang terpilih sebagai Presiden musim gugur mendatang memiliki peluang besar untuk menghasilkan rencana energi nasional terpadu. Memang hari ini sangat larut, tetapi ini harus menjadi salah satu entri di bagian paling atas Daftar Prioritas.
Begitu banyak waktu yang terbuang percuma. Itu tidak bisa direbut kembali. Pembicaraan tentang “pajak keuntungan tak terduga” pada Big Oil saat ini mungkin merupakan cerminan dari naluri manusia yang khas untuk memberikan hukuman. Ada dendam tertentu tentang itu semua, dengan nada iri, cemburu, dan mendambakan barang sesamamu. Tentu, ada rasa sakit yang luar biasa karena harus membayar sedikit uang untuk mengisi tangki bensin, tetapi tampaknya tidak akan ada keuntungan yang sangat besar di sisi ritel bisnis, karena jika tidak, Exxon Mobil tidak akan keluar darinya, seperti yang telah terjadi. telah dilaporkan pagi ini. XOM menyimpulkan bahwa ketersediaan bensin di tempat pengecer telah menjadi “umpan” yang merugi atau tidak untung untuk membawa pelanggan ke toko untuk membayar gas dan kemudian menjual pretzel dan kopi panas kepadanya dengan harga yang baik. markup, yang bagaimanapun juga bukan jenis pekerjaan yang dipilihnya.
Saya tinggal di Long Island, New York, dari lahir sampai beberapa tahun yang lalu. Saya ingat dengan jelas pukulan keras oposisi terhadap pembangkit listrik tenaga nuklir yang diusulkan di Shoreham, yang sebenarnya berbahan bakar dan siap untuk mulai memproduksi listrik ketika para penentang akhirnya menang dan pembangkit itu ditutup sebelum memperoleh dolar pertamanya. Kenangan Chernobyl dan pencukuran jarak dekat di Three Mile Island masih segar dalam pikiran. Biaya yang diperlukan untuk membangun Shoreham dan kemudian menonaktifkannya pasti “diberikan” kepada pelanggan di tingkat ritel, yang terus membayarnya hingga hari ini.
Prancis (mungkin tidak terduga, Prancis?) Menghasilkan sekitar 40% dari penggunaan listrik nasionalnya di pembangkit listrik tenaga nuklirnya. Ini adalah pemimpin dunia dalam pengawasan desain dan konstruksi fasilitas tenaga nuklir mutakhir. Sebaliknya, negara-negara Eropa lainnya secara refleks menghentikan pembangkit listrik atom baru. Sekarang ayam pulang untuk bertengger, dengan Gazprom yang baru dihidupkan memegang semua kartu wajah, memiliki kekuatan (dan mungkin kemauan) untuk melakukan perjalanan dengan Eropa dalam hal ketersediaan dan biaya gas alam.
Mungkin saja kami di Amerika Serikat telah memanfaatkan semua sumber tenaga hidroelektrik kami yang praktis. Namun – orang bertanya-tanya tentang itu, setelah melihat gambar-gambar tanah pertanian yang sangat luas dan seluruh kota di Midwestern yang dibanjiri air banjir – semuanya menimbulkan kerusakan, dan tidak ada yang menghasilkan listrik satu kilowatt pun dalam perjalanan yang ditentukan ke Sungai Mississippi dan Teluk Meksiko, sarat dengan tanah lapisan atas yang berharga untuk membangun Delta. Sayang sekali.
Apakah tidak ada cara yang masuk akal untuk menangkap kekuatan generatif yang melekat dari sebagian besar air yang terbuang itu – dan mencegah kerusakan properti besar-besaran dan gangguan kehidupan saat melakukannya?
Adakah tenaga generatif hidroelektrik laten yang tersedia untuk dimanfaatkan di Kanada utara, yang dengan kesepakatan bersama dapat dikembangkan?
Kami diberitahu bahwa Amerika Serikat masih memiliki cadangan batubara lunak yang sangat besar di dalam tanah. Memang, batu bara mencemari, dan utilitas menganggapnya sebagai “bahan bakar pengganti”. (Kita membaca bahwa mereka mundur sekarang, setidaknya sampai batas tertentu, mengingat harga bahan bakar minyak dan gas alam). Tampaknya batu bara akan menjadi bagian utama dari persamaan pembangkit listrik selama beberapa dekade mendatang, suka atau tidak suka.
Lalu ada tenaga angin yang masih kecil tapi terus berkembang. Denmark menghasilkan persentase yang sangat besar dari total listriknya dengan tenaga angin. Ini negara kecil, pastinya, tapi memimpin dan menunjukkan kepada kita apa yang bisa dilakukan.
Pembangkitan listrik dengan aksi pasang surut atau dengan aksi gelombang ada dalam gambar. Konsep tersebut menarik karena sumber kekuatan tidak pernah hilang. Mereka tampaknya masih jauh dari menjadi nyata dalam skala substansial apa pun.